线状病毒是灵长类动物中最致命的病原体之一。线状病毒在人类和非人灵长类动物中引起致命的出血热。丝状病毒科包括两个属:马尔堡病毒,由维多利亚湖马尔堡病毒(MARV)的各种毒株组成;埃博拉病毒(EBOV),包括四种,包括苏丹埃博拉病毒(SEBOV)、扎伊尔埃博拉病毒(ZEBOV),科特迪瓦埃博拉病毒(CIEBOV)和雷斯顿埃博拉病毒(REBOV);以及一种暂定的本迪布焦埃博拉病毒(BEBOV)。
感染通常会影响身体的多个器官,并经常伴有出血。一旦病毒从动物宿主传播给人类,它就可以通过人与人之间的接触传播。